紀州犬（きしゅうけん）　英語名　Kishu　

　紀州犬は家庭犬としての適性が高く、日本犬の中では柴犬に次ぐ飼育頭数を誇る。すっきりと鼻筋の通った顔にピンとたった三角耳と細い三角目（虹彩は褐色）と、典型的な日本土着犬の特徴を見せるが、尾は柴犬などに多い巻尾ではなく狼のような差し尾が多い。

　短く密な一重の被毛に覆われた体はがっちりした筋肉質で、頭部がやや大きく、顎と地面に踏ん張る四肢の筋肉は特によく発達しており、そのため一見ずんぐりとして、頬が豊かな相貌と相まって、穏和な印象を与える。現在、紀州犬のほとんどはが白い被毛の個体だが、虎毛や胡麻毛も認められている。

　優れた犬は1頭でもイノシシを倒すとも言われるほど勇猛さで知られるが、本来の気性は穏やかで忍耐強く、忠誠心にあふれた犬種であるため、優秀な家庭犬ともなり、小中学生のいる家庭でも、問題なく飼育できる。

　また、日本土着犬の一般的特性として、主人に忠実・よそ者を警戒する性質をもつため、番犬に適する。ただし、大型動物狩猟犬としての特性上、普段はあまり吠えないので、威嚇よりも撃退向きである。もちろん、敵意のない女性・子供や老人に飛びかかりはしないが、自分や家族に攻撃を仕掛けてくる人物には、いっさいの容赦もなく、強靭な顎で体に食いついてくる。一旦吠えるとなると、吠え声は豪快である。

　山地での激しい狩りにも耐えうる強靭な体力・持久力を有し、飼育する場合には十分な運動が要求されるため、飼育環境は郊外の一軒家や農村地帯が好ましい。体質は非常に丈夫で手入れもしやすく、遺伝病は少ない。

　紀州犬は、1934年5月1日に、旧文部省（現・文部科学省）より、文化財保護法に基づく天然記念物の指定を受けている。これにより、紀州犬の産地である和歌山県では、紀州犬の保護に努めている。その一例として、和歌山市教育委員会が、犬種としてきわめて優良なる紀州犬に「優良紀州犬章(優良章)」を交付し、種の保存に努めている。
　(※紀州犬 -Wikipediaより抜粋いたしました)